以前の記事で柳久保新田を支えた用水として柳久保用水の事をお伝えしたが、詳細な流路が掴めていなかったため調査中としていた。
今回、正確な流路が掴めたので記録に残しておきたいと思う。
聞き取り調査
先ず初めに、現地の人から話を聞こうと思い、柳久保新田（現東久留米市南町二丁目）の農家の直売所に方にお話しを聞いた。
この直売所では、大根、白菜、サニーレタスなどの新鮮野菜が並ぶ。ラグビーボール程の大きさのサニーレタスを購入する際、用水のことを聞こうと思ったが、直売所の女性の軽快なトークに全くもって主導権を握られてしまった。
「ついでに、このハンサムグリーン（葉物野菜）もどう？共食いになっちゃうけどね（笑）」
どうやら、ハンサムグリーンを売る時のセールストークのようだった。話の上手なこの女性に、意を決して用水のことを尋ねてみた。
祖先は享保期に入植して来た開拓民だということを強調されていた。開拓して生活していくには水が必要で、そのために玉川上水から水を引いてきたのだという。何時の時代かは不明だが、用水の水がある村なので、兵隊さんが駐屯したこともあったそうだ。水が流れなくなってからは、用水跡ににホームレスが寝ていて困ったとか、用水に関する昔話を聞くことができた。
ただ、どのあたりを流れていたのか正確な場所は得られなかった。
用水・河川網図
そこで、今度は東久留米市の図書館へ行って情報を探すことにした。
図書館の職員へ、東久留米市の用水に関する資料は無いか訪ねてみたら、なんと「東久留米市用水・河川網図」というものがあるということだ。「もうず」と言われ最初は何のことかピンと来なかったが、漢字を見てすぐわかった。これなら、東久留米市の地図に暗渠跡が記載されているかもしれない。
ただ、この網図は、市内の別の図書館（中央図書館）にあるということで、しかたなくそちらへ向かった。そして、中央図書館でようやく見つけた「東久留米市用水・河川網図（平成13年作成）」には、私が探していた、セブンイレブン東久留米南町2丁目店以降の流路が記載されていた。
やはり、東久留米市の情報は、東久留米市の図書館で探すのが正解だ。この情報から、グーグルマップのマイマップを更新した。（柳久保用水：金色）
まとめ
図書館では「東久留米の江戸時代」（東久留米教育委員会）という本にも出会った。柳久保新田の成り立ちについての記載があった。柳窪村と足立郡指扇村・遊馬村（現さいたま市）などの人々によって開拓されたとのことだ。
見渡す限りの草原を切り開き、屋敷を築き、農地を築いていった先人達の苦労は計り知れないものがあるだろう。そして、その子孫である農家の方たちには、開拓民であることの誇りを大事にしている。そう感じた。東京の農地が減っていく一方であるが、どうか、開拓した農地を守っていって欲しいと思う。また、開拓民の重要なインフラであった用水跡も保存し、後世に残して欲しいと思う。
開発で消えていく前に。
セブンイレブン東久留米南町2丁目店付近の暗渠
